杨斌庆先生不是时人眼中的“专业书法家”。他长期从政，我与杨先生有过几次接触，他对书法的热心和倾力是显而易见的。他在襄樊城里留下的几处招牌匾额题字我曾欣赏过，他在书法研究方面下过多少工夫，笔墨功底有多么厚实，其作品已作了充分展示。

杨先生进京筹划自己书法展览的事，交给我两份文字材料，一为《楚学墨韵——杨斌庆楚文化书法展创作方案》，一为《让书法承载起弘扬民族精神的庄严使命——“楚学墨韵”创作缘起》。读过这两个文本，我被他的大气魄、大视野、大思路、大手笔而深深感染了。经过两年时间的酝酿，杨斌庆先生作出了如下谋划：一是要将自己十年来坐冷板凳勤奋临帖习字，尤其是研磨楚汉简帛、汉魏碑版所获得的效益进行一次公开的检查；二是以湖北省荆楚文化研究会顾问和省书协名誉主席的双重身份，凭借书法艺术这个承载形式，对楚文化进行一次系统的宣扬；三是尝试一下书法艺术的主题性创作，让楚文化的魅力和书法艺术的神韵联袂展示；四是通过上述努力，为先进文化的建设和艺术创作的繁荣作出贡献。

我长期以来交游于书法界，像杨斌庆先生这样将书法艺术的地位看得如此之高的例子并不多见。许多人也真爱书法，习之以怡情养性，甚至修德励志，但欲以书图名、善笔得富者也为数不少，能够认识到中国书法可以“承载起弘扬民族精神和时代精神使命”的书法家恐怕寥寥无几。近20年来，书法热长盛不衰，书法艺术之繁荣史无前例，将古贤墨迹临摹得逼真乱本、甚至放大至若干倍也不怎么变形的高手比比皆是。可是，他们除了在名目繁多的书展书赛中一试身手，为厅堂居室的装饰派点用场外，恐怕很难堪当大任。

杨斌庆先生不满足于借笔墨打发退休时光、充实老年生活。他看到了楚汉简帛书《老子》甲乙种本、云梦睡虎地秦简录秦代法律、孙过庭作艺理双绝的《书谱》等等对社会进步起到奇效的鸿篇巨制。他思考过音乐、舞蹈、绘画、戏曲、电影等艺术形式，既能担当清唱、小品之小责，又能完成交响乐、连续剧之重任。进而他认为书法字体多样，语言丰富，变化无穷，既能独幅成篇，亦可多幅叠现。更何况，书法离不开汉字，离不开诗文，审美者往往要随着点画识辨文字，随着线条琢磨文意。如果能将笔墨的旨趣与文字的意向达到和谐统一，就能使人们享受到双重审美。鉴于这些思考，“楚学墨韵”“工程”诞生了。

我受到感染不只是因为杨斌庆先生的勇气和雄心，还在于他作为荆楚后人的那份自豪与骄傲。在他的创作方案里，“始祖祝融”“筚路蓝缕”“飞将冲天”“异彩纷呈”“光耀日月”五个板块，有美好奇异的神话，有脍炙人口的典故，有先哲前贤的至理，有辉煌灿烂的史实，也有他自己由衷的赞叹和深切的感悟。他试图通过一个展览，一组笔墨，勾画出楚史的脉络，彰显出楚人的民族精神和文化魂魄。他如此热爱故里，守护家园，尊崇祖先，寄望未来，较之大多数拘泥于点画、纠缠着线条、局限在篇幅的文人墨客，实在是胸襟大了许多，境界高了许多，眼光远了许多。

书法作品当然要讲求艺术水准和品位，但在如此大的创作工程、如此高的创作立意面前，技艺恐怕要退居其次了。当然，我还是可以想见，杨斌庆先生一定会写出正大气象，写出恢弘场景，写出奇崛态势，写出昂扬精神。因为他虽已年逾花甲却有一颗年轻的心，虽已卸去重任却怀一腔报国的情。

杨斌庆先生及其“楚学墨韵”的意义，除了通过展览昭示楚文化“天人合一”拥抱世界的哲学思辨，“筚路蓝缕”“一飞冲天”的民族精神和“诙诡谲怪”“惊采绝艳”的艺术魅力外，还将很有说服力地告诉“书法人”，书法作品不仅具有养眼的审美功能，还具有修心的教育功能。若要创作出寓教于美的书法作品，书者就要阅世读人，鉴古察今，努力做一个心宽志大、技高道深的人。